Sejarah Awal Blues Berkembang Di Amerika Serikat
Meskipun iringan instrumental hampir universal dalam blues, pada dasarnya blues merupakan bentuk vokal. Lagu-lagu blues lebih liris dibandingkan naratif; artinya penyanyi blues lebih banyak mengekspresikan perasaan daripada bercerita. Emosi yang diungkapkan umumnya adalah kesedihan atau melankolis, seringkali karena masalah cinta. Untuk mengekspresikannya secara musikal, pemain blues menggunakan teknik vokal seperti melisma (mempertahankan suku kata tunggal di beberapa nada), teknik berirama seperti sinkopasi, dan teknik instrumental seperti “choking” atau membengkokkan senar gitar pada leher atau menerapkan slide logam atau bottleneck ke senar gitar untuk membuat suara seperti suara merengek.
Sejarah
Asal usul blues digambarkan secara gelap. Blues berkembang di Amerika Serikat khususnya wilayah bagian selatan setelah Perang Sipil Amerika (1861-65). Blues dipengaruhi oleh lagu-lagu pekerja dan field hollers, musik pertunjukan penyanyi, ragtime, musik gereja, dan musik rakyat dan musik populer dari populasi kulit putih. Blues sebagian besar dimainkan oleh pria kulit hitam Selatan, yang sebagian besar berasal dari lingkungan pekerja pertanian. Referensi paling awal untuk musik blues berasal dari tahun 1890-an dan awal 1900-an. Pada tahun 1912 band kulit hitam W.C. Komposisi Handy “Memphis Blues” diterbitkan. Pertunjukan itu menjadi sangat populer, dan setelah itu, banyak lagu Tin Pan Alley lainnya yang berjudul blues mulai muncul.
Blues pedesaan berkembang di tiga wilayah utama, Georgia dan Carolinas, Texas, dan Mississippi. Blues Georgia dan Carolinas terkenal karena kejelasan pengucapan dan keteraturan iramanya. Dipengaruhi oleh musik ragtime dan white folk, Blues versi ini lebih melodis daripada style Texas dan Mississippi. Texas blues ditandai dengan nyanyian yang tinggi dan jelas disertai dengan garis gitar luwes yang biasanya terdiri atas arpeggio yang dipetik dengan satu senar, bukan seperti akord. Blind Lemon Jefferson sejauh ini merupakan bluesman Texas yang paling berpengaruh. Mississippi Delta blues merupakan yang paling intens dan yang paling berpengaruh diantara style lainnya. Secara vokal, sekilas blues versi ini yang paling mirip dengan pidato. Iringan gitar berirama dan perkusi; slide atau bottleneck juga sering digunakan. Style Mississippi dipopulerkan oleh Charley Patton, Eddie (“Son”) House, dan Robert Johnson.
Rekaman blues pertama dibuat pada 1920-an oleh wanita kulit hitam seperti Mamie Smith, Ma Rainey, Ida Cox, dan Bessie Smith. Para pemain ini terutama penyanyi panggung yang didukung oleh band-band jazz; gaya mereka dikenal sebagai blues klasik.
Depresi Hebat dan Perang Dunia menyebabkan penyebaran geografis blues ketika jutaan orang kulit hitam meninggalkan wilayah Selatan ke kota-kota wilayah Utara. Blues disesuaikan dengan lingkungan perkotaan yang lebih canggih. Lirik dengan tema urban, dan ensemble blues berkembang ketika penyanyi blues solo digabungkan dengan pemain piano atau harmonika dan kemudian oleh bagian irama yang terdiri dari bass dan drum. Kemudian, aliran diperkuat dengan gitar listrik dan harmonika, menciptakan suara yang menghubungkan intensitas ritme dan emosional.
Kota-kota di mana blues awalnya berakar di antaranya adalah Atlanta, Memphis, dan St. Louis. John Lee Hooker menetap di Detroit, dan di Pantai Barat Aaron (“T-Bone”) Walker mengembangkan gaya yang kemudian diadopsi oleh Riley (“B.B.”) King. Bagaimanapun, di Chicago memainkan peran terbesar dalam pengembangan blues perkotaan. Pada 1920-an dan 30-an Memphis Minnie, Tampa Red, Big Bill Broonzy, dan John Lee (“Sonny Boy”) Williamson adalah pemain blues Chicago yang populer. Setelah Perang Dunia II mereka digantikan oleh generasi baru bluesmen yang meliputi Muddy Waters, Chester Arthur Burnett (Howlin ‘Wolf), Elmore James, Little Walter Jacobs, Buddy Guy, dan Koko Taylor.
